1950年5月的一天，恩施军分区司令员王定烈准备动身前往来凤县前线。出发前，他随口问了参谋一句：通知来凤县大队了吗？

　　王定烈听完，脸色骤变，当即下令：今天不去了，改日再去，而且不许再打电话。

　　1949年11月6日，湖北军区独立二师在师长王定烈率领下打进恩施县城。城门洞开，红旗插上城头，恩施解放了。

　　按说，解放了就该安稳了。可恩施这地方，偏偏不简单。地势太复杂。武陵山绵延千里，深山老林遍地都是。往西是重庆酉阳，往南是湖南龙山，三省交界，历来就是天高皇帝远的地方。山沟套山沟，山洞连山洞，有的洞深不见底，有的沟转个弯就不知道通向哪里。这种地方，藏个把人太容易了。

　　更要命的是，撤退前埋下了雷。那些溃散的军官、地方团队、保甲长，统统没走，全钻进了深山。他们手里有枪，有人，还有留下的的幻想。这些人跟当地的惯匪一勾结，烂施烂封，搞起了军匪一体。

　　到1950年5月，情况有多严重？我党派出的工作组和农会干部，已经有70多人被土匪杀害。

　　王定烈看着这个形势，心里清楚：不把匪患剿灭，恩施就别想安生。他针对恩施的特殊情况，定下了策略：内线驻剿与外线进剿相结合，以军事打击为主，政策攻心为辅。

　　几个月下来，几股大的土匪势力被打散了。但打散不等于消灭，那些残匪钻进更深的山里，依然负隅顽抗。

　　1950年5月，原湖北军区司令员改任政委，王树声接任司令员。王树声一上任，就盯上了恩施的匪患。他跟商量后，决定从军区独立一师抽调一团，开赴恩施增援。

　　来凤县地处湖南、湖北交界，跟湖南湘西的龙山县挨着。这一带全是深山老林，山上的洞穴有的深得看不见底。土匪在这里盘踞，跟龙山县的土匪还能相互流窜。你追他跑，他跑你追，抓都抓不住。

　　一团开进来凤县城后，没有马上进山。团长先搞了一场声势浩大的剿匪誓师大会，接着又在县城里举行了一次阅兵式。

　　当地一些小股土匪，远远看见整齐的队列，听见震天的口号声，再看看那一排排明晃晃的刺刀，吓得腿都软了。回去之后，这些小股土匪纷纷解散，有的自首，有的跑得无影无踪。

　　5月下旬，恩施地委和军分局召开联席会议，决定在6月、7月展开为期两个月的剿匪军事行动。

　　整个行动由湖北军区统一部署，与友邻部队组织了五个剿匪指挥部，分片包干，各个击破。

　　恩施军分区在南线组建指挥部，负责指挥一团、八团和来凤县大队，深入湘、鄂、川三省交界的深山老林。

　　这正是酷暑时节，战士们每人背着几十公斤的装备弹药，在山沟里急行军。汗水湿透了军装，气喘得像拉风箱，可土匪的影子都没见着一个。

　　三营机枪副射手杨顺德后来回忆，他们在山里走了五六个钟头，累得够呛。指挥员也体谅战士辛苦，每隔一段时间就让部队停下来歇歇脚，派人担负警戒。可就是这样走走停停，也没碰上一个匪徒。

　　土匪哪去了？其实他们根本就没跑远。这些人早就跟独立二师交过手，摸透了的套路。一听说正规部队来了，立马躲得无影无踪，等部队走了再出来。

　　他沉默了片刻，突然开口：那好，今天就不去了，改日再去。但不许你们再打电话。

　　参谋们全愣住了。说好的去前线指挥部，怎么突然就不去了？来凤县大队早就准备好了要配合部队进山剿匪，司令员这一推迟，整个部署都得受影响。

　　更让人不解的是，王定烈还特别强调：不允许用电话通知任何方面自己改变了计划。

　　好险啊！昨天有200多名土匪，在来凤到咸丰的公路上活动了一整天。你们要是昨天来，很可能中埋伏。

　　原来，来凤县大队接到通知后，立马集结了队伍，跟军分区联系，说等王定烈到县城就开始行动。可左等右等，就是不见人来。他们打电话到军分区，也没人回应。

　　刘队长心里着急，派了一支侦察分队，沿着来凤到恩施的公路搜索过去。结果在一个叫一线天的地方，发现了情况。

　　一线天这个地名，听着就知道地形有多险要。两边都是高地，中间夹着一条窄窄的谷地，公路从中间穿过。

　　侦察人员爬上两侧的高地，在山顶上发现了大量人为摆放的巨石，还有两处预设好的机枪阵地。

　　很明显，有土匪提前得知了王定烈要来的消息，专门在这里设伏等着。要是司令员真按原计划走这条路，后果不堪设想。

　　原来，当时我军的电话联系全靠高架明线。这种线路，只要从中间剪开，外接一个听筒，就能监听到双方的通话内容。

　　王定烈一听参谋用电话通知了来凤县，立刻意识到行踪可能泄露了。他当机立断，临时改变了出行计划，避免了一场劫难。

　　这件事让所有人都见识到了土匪的狡猾——他们不是一般的山匪，而是跟残余势力勾结，有一定军事素养和情报能力的武装。

　　王定烈后来总结说：针对土匪藏匿暗处，飘忽不定，夜间活动等特点，我们相应集中兵力，由点到面，来回拉网，穿梭梳篦，反复清剿。

　　具体怎么打？长途奔袭、佯走回马、中途设伏、围寨堵洞。这些战术轮番使用，打得土匪疲于奔命，没有藏身之地。

　　从6月1日剿匪行动正式开始，到7月5日，短短一个多月，我军进行了大小战斗38次，消灭了40多股土匪，共计2200余人，缴获各种800多支。

　　但这还不够。打散了大股，还有小股；打散了小股，还有漏网之鱼。这些残余的散兵游勇，随时可能死灰复燃。

　　1950年8月15日，恩施军分区召开第一届党代表大会，制定了剿匪荣誉竞赛月，动员全区开展剿匪竞赛活动。部队之间比，看谁剿灭的土匪多；地方之间比，看谁配合得好。

　　从发布剿匪动员令到1951年5月底，全区共歼匪万余人，缴获各种9540支，子弹120余万发。在这场斗争中，我军也付出了代价：伤亡共477人，其中连、排级干部牺牲16人。

　　1951年8月1日建军节，恩施各民族百姓齐聚一堂，共同欢庆胜利。王定烈看着眼前欢庆的场景，心里涌起一股热流：

　　人民从此可以无忧无虑地安居乐业，千百年的官、团、匪、霸彻底被扫除，人民抬起了头，当家做了主人。

　　完成恩施剿匪后的第二年，王定烈调任空军第23师任师长，参加了抗美援朝作战。1955年9月，他被授予大校军衔，荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。1961年，晋升少将军衔。1988年，又获得一级功勋荣誉勋章。

　　从1950年到1953年，人民先后抽调39个军140多个师、150万人的兵力，共歼灭匪特武装240多万人，结束了中国匪患久远、为害甚烈的历史。

　　那场艰苦卓绝的斗争，不仅巩固了新生的人民共和国，也为土地改革和经济恢复创造了条件。而那些牺牲在剿匪战场上的英烈们，用生命换来了人民的安宁。

　　一个电话差点泄露行踪，一个决断避免了一场劫难。王定烈司令员在恩施剿匪中展现出的机智果敢，正是那一代革命军人素质的真实写照。他们不仅能打大仗、硬仗，也能在复杂的敌情面前，随机应变，化险为夷。